La molécula de metano es el componente principal del gas natural. Es un gas de energía limpia. Al mismo tiempo, es un importante gas de efecto invernadero en la atmósfera. Su capacidad de absorción infrarroja es aproximadamente 26 veces mayor que la del dióxido de carbono, y su efecto invernadero es 22 veces mayor que el del dióxido de carbono. , Representando el 15% de la contribución total de gases de efecto invernadero, de los cuales el contenido en el aire es de aproximadamente 2ppm.
El metano es producido por bacterias metanogénicas o corrupción biológica en un ambiente deficiente en oxígeno. Los pantanos producen 150Tg al año (1T=1012) y consumen 50Tg, los campos de arroz producen 100Tg y consumen 50Tg, y el ganado y las ovejas y otros sistemas digestivos ganaderos producen 100- 150Tg, los organismos se desintegrarán para producir 10-100Tg, y el contenido anual total de metano en la atmósfera aumentará en aproximadamente 350gTg. Su vida media en la atmósfera es de unos 8 años, y puede pasar las siguientes reacciones químicas:
CH4+OH→CH3+H2O