La citología es una rama de la biología que estudia la morfología, estructura y función de las células, así como la biología relacionada con el crecimiento celular, la diferenciación y la evolución. Las funciones fisiológicas de los organismos y todos los fenómenos de la vida se expresan con las células como la unidad básica. Por lo tanto, independientemente de la comprensión de las funciones genéticas, de desarrollo y fisiológicas de los organismos, la citología es esencial para la patología, la farmacología, etc., como base del tratamiento médico y la cría agrícola.
Cualquier fenómeno biológico proviene de la función de las células, por lo que todos los campos de la biología están relacionados con la citología. La independencia de la citología como disciplina proviene del establecimiento de M. J. Schleiden (1838) y comenzó la teoría celular de T. Schwann (1839). Con el desarrollo de cultivo de tejido biológico, microdissección, microscopía electrónica, microscopía ultravioleta, microscopía de contraste de fase, ultracentrifugación y tecnología de secado por congelación, se han desarrollado las funciones fisiológicas de la estructura celular, la mitosis, la presión osmótica intracelular y la permeabilidad de la membrana celular. La teoría de este aspecto ha sido desarrollada y confirmada. Después de entrar en el siglo XX, la aplicación de la citología ha atraído cada vez más atención.