El ciclo de sueño humano incluye movimiento ocular no rápido (NREM) y movimiento ocular rápido (REM). El período de movimiento ocular no rápido se divide en sueño ligero y sueño profundo, y un ciclo es de aproximadamente 90 minutos.
La mayoría de nosotros dormimos de sueño de movimiento ocular no rápido, y entramos en el período de sueño REM 90 minutos después de dormirnos. El período de sueño REM dura unos 30 minutos.
Desde entonces, aparecen alternativamente los períodos NREM y REM, mostrando cambios periódicos. Nuestro sueño se lleva a cabo en un ciclo tras otro, y el sueño pasará de 4 a 5 ciclos repetidamente cada noche.
Los ancianos han reducido el sueño profundo y aumentado el sueño superficial, al tiempo que se han volviendo más sensibles a factores ambientales externos. Creo que todas las familias con personas mayores han oído a los ancianos quejarse de algo que los hace incapaces de dormir. Es precisamente debido a la interferencia externa que con frecuencia se despiertan del sueño ligero, y en última instancia reducen su tiempo de sueño general.