Concepto de resistencia a la fluencia
El límite elástico es el límite de rendimiento cuando el material metálico cede, es decir, el esfuerzo que resiste la ligera deformación plástica. Para los materiales metálicos que no exhiben un rendimiento significativo, el valor de tensión que produce una deformación residual del 0.2% se especifica como el límite de rendimiento, denominado límite de rendimiento condicional o límite elástico.
Una fuerza externa mayor que el límite elástico invalidará permanentemente la pieza y no se recuperará. Por ejemplo, el límite de rendimiento del acero con poco carbono es 207 MPa. Cuando la fuerza externa es mayor que este límite, las partes se deformarán permanentemente. Si es más pequeño que esto, las partes volverán a su aspecto original.