La dispersión es un fenómeno en el que la luz policromática se descompone en luz monocromática para formar un espectro. La dispersión se puede lograr mediante el uso de instrumentos como prismas o rejillas que actúan como sistemas dispersivos. Por ejemplo, después de que la luz policromática entra en el prisma, debido a que tiene diferentes índices de refracción para la luz de varias frecuencias, las direcciones de propagación de varias luces de colores tienen diferentes grados de deflexión, por lo que cuando salen del prisma, se dispersan para formar un espectro.
