Definición de estructura hiperfina
Muchos núcleos tienen espines, que van acompañados de momentos magnéticos. La interacción entre el momento magnético nuclear y el electrón hace que el nivel de energía se divida. El momento magnético nuclear es pequeño y la división del nivel de energía también es pequeña. El nivel de energía de la estructura ultrafina está marcado por el número cuántico de momento angular total J de electrones, el espín nuclear I y el número cuántico de momento angular total F, incluidos los espines nucleares. El intervalo de nivel de energía sigue la regla de intervalo de Rounde similar. Muchos núcleos también tienen momentos de cuadrupolo eléctrico. La interacción de los momentos del cuadripolo nuclear con el gradiente del campo eléctrico generado por los electrones en el núcleo provoca pequeños cambios de energía, superpuestos a la estructura ultrafina provocada por momentos magnéticos, lo que hace que la división se desvíe de la regla del intervalo de Landes. La estructura ultrafina del nivel de energía provoca la estructura ultrafina de las líneas espectrales.